Circulariteit in de schijnwerpers: een nieuwe kijk op ontwerp met biobasedinnovatie

Ontwerpen is altijd al gericht geweest op het oplossen van problemen. Tegenwoordig is koolstof een van de belangrijkste uitdagingen.

Circulair ontwerp vraagt ons om opnieuw na te denken over hoe producten worden gemaakt, gebruikt en vernieuwd. Dat betekent dat we minder nieuwe grondstoffen gebruiken, materialen langer in omloop houden en daarbij afval verminderen.

Bij Interface is circulariteit de sleutel tot onze ‘all-in’-strategie om tegen 2040 COࠢ₂negatief te worden. Een innovatie die dit proces helpt versnellen, zijn biobased materialen. Deze materialen slaan koolstof op en verminderen de afhankelijkheid van grondstoffen op basis van fossiele brandstoffen.

Door innovatie op basis van biomateriaal te combineren met de principes van circulair ontwerp, werken we aan vloeroplossingen die klanten helpen hun CO₂-uitstoot te verminderen en tegelijkertijd de ontwikkeling van meer CO₂-opslagmaterialen en koolstofarme materialen ondersteunen.

Waarom biobased materialen balangrijk zijn

Biobasedmaterialen worden voornamelijk gemaakt van stoffen die afkomstig zijn van levende organismen. Wat maakt ze zo krachtig? Koolstof.

Koolstof vormt de ruggengraat van het leven en is een van de meest voorkomende elementen op aarde. In de natuur nemen planten via fotosynthese kooldioxide (CO₂) uit de atmosfeer op en slaan dit op in hun wortels, stengels en bladeren. Na verloop van tijd, wanneer die planten afbreken, komt de opgeslagen koolstof doorgaans weer vrij in de atmosfeer.

Biobasedmaterialen bieden ons een manier om die cyclus te doorbreken.

Door gebruik te maken van hernieuwbare, plantaardige ingrediënten die voornamelijk afkomstig zijn uit afval en bijproducten, kunnen we die koolstof in onze producten opslaan in plaats van deze weer vrij te geven aan de atmosfeer. Dit helpt om:

• De CO₂-voetafdruk van producten te verkleinen
• De afhankelijkheid van fossiele materialen te verminderen
• De ontwikkeling van CO₂negatieve producten mogelijk te maken

En we gaan nog een stap verder. Via regionale terugwinnings- en recyclingprogramma’s kunnen gebruikte tapijttegels worden ingeleverd en omgezet in nieuwe materialen, waardoor ze in omloop blijven en de behoefte aan nieuwe grondstoffen – een van de grootste bronnen van ingebedde koolstof – wordt verminderd.

Deze verschuiving is van groot belang. De gebouwde omgeving is verantwoordelijk voor bijna 40% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, waarbij de ‘embodied carbon’ – oftewel de uitstoot die ontstaat bij de productie en het transport van materialen – een aanzienlijk deel van die impact uitmaakt. Dat betekent dat materiaalkeuzes een cruciale rol spelen bij het terugdringen van die uitstoot. En aangezien tapijt gemiddeld een van de hoogste CO₂-voetafdrukken per eenheid heeft van alle materialen, is het kiezen van de juiste vloerbedekking met het oog op circulariteit – zoals koolstofarme of CO₂negatieve opties – een uitstekend begin.

Jouw materiaalkeuzes zijn van belang

Voor architecten, ontwerpers en gebouweigenaren kunnen materiaalkeuzes een echt verschil maken bij het behalen van duurzaamheidsdoelstellingen.

Het specificeren van vloeren met biobaseden gerecyclede materialen kan helpen om:

• De CO₂voetafdruk van uw projecten te verlagen
• Circulaire materiaalstromen te ondersteunen
• Bij te dragen aan duurzaamheidscertificeringen en klimaatdoelstellingen
• Aansluiting te vinden bij langetermijnstrategieën voor CO₂-reductie

Omdat vloeren grote oppervlakken in een gebouw beslaan, kan de keuze voor koolstofarme materialen een aanzienlijke invloed hebben op de totale ecologische voetafdruk van een project.

En het begrijpen van die impact hoeft niet ingewikkeld te zijn. Daarom hebben we het met onze CO₂-calculator eenvoudig gemaakt om te zien welk verschil jouw keuzes maken. Deze calculator toont de stijlsspecifieke CO₂-voetafdruk van het specificeren van Interface voor jouw projecten en vergelijkt deze met de branchegemiddelden. Zo is snel te zien hoeveel CO₂ je bespaart wanneer je kiest voor circulariteit.

Volgens de levenscyclusanalyse van Interface hebben klanten die in 2025 voor onze koolstofarme vloeroplossingen kozen, zelfs bijna 345.000 metrische ton aan CO₂-uitstoot helpen voorkomen in vergelijking met de branchegemiddelden.

Hoe we gebruikmaken van

innovatie op basis van biomateriaal 

Biobased materialen spelen een steeds grotere rol bij het verlagen van de CO₂-voetafdruk van de vloerproducten van Interface..

Een voorbeeld hiervan is onze eigen CQuest™-backing. Deze bevat plantaardige grondstoffen om een backing van meerdere materialen te creëren die koolstof kan opslaan. Deze innovatie – in combinatie met CQuest™BioX – heeft ons geholpen bij de ontwikkeling van de eerste CO₂negatieve tapijttegelmodellen, cradle-to-gate..

Concreet betekent dit dat deze:

• Meer koolstof opslaan dan ze tijdens de productie uitstoten
• Meer koolstof uit de atmosfeer halen dan ze produceren
• CO₂reducties realiseren zonder CO₂compensaties

Met andere woorden: er zit minder CO₂in de atmosfeer dan er zou zijn als deze tapijttegelmodellen nooit waren gemaakt.

In 2025 introduceerden we ook een baanbrekend prototype van een CO₂negatieve nora®-rubbervloer, waarbij we inzichten uit onze innovaties op het gebied van tapijttegels toepasten om de grenzen van wat mogelijk is bij rubbervloeren te verleggen.

Wil je meer te weten komen over hoe deze innovaties in ons assortiment tot uiting komen? In ons Impact Report wordt het aandeel van de nieuwste gerecyclede en biobasedmaterialen per productcategorie uitgesplitst.

Wat brengt de toekomst?

Biobased innovatie blijft zich ontwikkelen en opent nieuwe mogelijkheden voor circulair, koolstofarm ontwerp.

In onze hele toeleveringsketen onderzoekt Interface nieuwe materialen, technologieën en samenwerkingsverbanden waarmee de CO₂-uitstoot nog verder kan worden teruggedrongen. Dit omvat onder meer:

• Koolstofafvangtechnologie, waarmee broeikasgassen uit afval worden omgezet in grondstoffen voor de productie
• Samenwerking met leveranciers van biobased materialen om meer inzicht te krijgen in de uitstoot gedurende de levenscyclus, overwegingen op het gebied van biodiversiteit en maatschappelijke effecten
• Uitbreiding van programma’s voor hergebruik, recycling en materiaalterugwinning

Samen ondersteunen deze inspanningen een circulaire economie waarin materialen en de daarin aanwezige CO₂langer in gebruik blijven.

Door te leren van de natuur en te ontwerpen met het oog op circulariteit, kunnen we producten en ruimtes creëren die hoogwaardig en mooi zijn en een kleinere CO₂-voetafdruk hebben.

Bronnen:

• VN-Milieuprogramma, Bouwmaterialen en het klimaat: bouwen aan een nieuwe toekomst
• Architecture 2030, Why the Built Environment?
• Carbon Smart Materials Palette, De CO₂-impact van tapijt