Enfoque sobre la circularidad: Repensar el diseño con innovación de base biológica

El diseño siempre se ha centrado en resolver problemas. Hoy en día, uno de los desafíos más importantes es el carbono.

El diseño circular nos invita a repensar cómo se fabrican, utilizan y renuevan los productos. Eso significa utilizar menos recursos vírgenes, mantener los materiales en circulación por más tiempo y reducir los residuos en el proceso.

En Interface, la circularidad es clave para nuestra estrategia de «apuesta total» para alcanzar un balance de carbono negativo para 2040. Una innovación que ayuda a acelerar este trabajo son los materiales de origen biológico. Estos materiales almacenan carbono y limitan la dependencia de insumos derivados de combustibles fósiles.

Al combinar la innovación de origen biológico con los principios del diseño circular, estamos trabajando para crear soluciones de pisos que ayuden a los clientes a reducir sus emisiones de carbono, al tiempo que apoyamos el desarrollo de materiales que almacenen más carbono y sean de bajas emisiones de carbono.

Por qué son importantes los

materiales de origen biológico

Los materiales de origen biológico se fabrican principalmente a partir de sustancias derivadas de organismos vivos. ¿Qué los hace tan poderosos? El carbono.

El carbono es la columna vertebral de la vida y uno de los elementos más abundantes en la Tierra. En la naturaleza, las plantas absorben dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera a través de la fotosíntesis, almacenándolo en sus raíces, tallos y hojas. Con el tiempo, cuando esas plantas se descomponen, el carbono que almacenaron suele liberarse de nuevo a la atmósfera.

Los materiales de origen biológico nos ofrecen una forma de cambiar ese ciclo.

Al utilizar ingredientes renovables derivados de plantas, obtenidos principalmente a partir de desechos y subproductos, podemos mantener ese carbono almacenado en nuestros productos en lugar de liberarlo de nuevo a la atmósfera. Esto ayuda a:

• Reducir la huella de carbono de los productos
• Reducir la dependencia de los materiales derivados de combustibles fósiles
• Permitir el desarrollo de productos con huella de carbono negativa

Y llevamos este enfoque aún más lejos. A través de programas regionales de recuperación y reciclaje de productos, los módulos de alfombra usados pueden devolverse y transformarse en nuevos materiales, manteniéndolas en circulación y reduciendo la necesidad de materias primas vírgenes, uno de los principales factores que contribuyen al carbono incorporado.

Este cambio es importante. El entorno construido es responsable de casi el 40 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, y el carbono incorporado —o las emisiones derivadas de la fabricación y el transporte de materiales— representa una parte significativa de ese impacto. Eso significa que la elección de los materiales juega un papel fundamental en la reducción de esas emisiones. Y dado que la alfombra tiene, en promedio, una de las huellas de carbono más altas por unidad de cualquier material, elegir el piso adecuado para la circularidad —como opciones de bajo carbono o con huella de carbono negativa— es un excelente punto de partida.

Tu elección de materiales importa

Para los arquitectos, diseñadores y propietarios de edificios, la elección de los materiales puede marcar una diferencia real en el cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad.

Elegir pisos con materiales de origen biológico y reciclados puede ayudar a:

• Reducir el carbono incorporado de sus proyectos
• Fomentar los flujos circulares de materiales
• Contribuir a las certificaciones de sustentabilidad y a los compromisos climáticos
• Alinearse con estrategias de reducción de carbono a largo plazo

Dado que los pisos cubren grandes áreas dentro de un edificio, elegir materiales con menor huella de carbono puede tener un impacto significativo en la huella ambiental general de un proyecto.

Y comprender ese impacto no debería ser complicado. Por eso hemos facilitado que veas la diferencia que marcan tus decisiones con nuestra calculadora de carbono. Muestra la huella de carbono específica de cada estilo al elegir Interface para tus proyectos y la compara con los promedios de la industria. Puedes ver rápidamente el ahorro de carbono cuando optas por la circularidad.

De hecho, según el modelo de evaluación del ciclo de vida de Interface, los clientes que eligieron nuestras soluciones de pisos de bajas emisiones de carbono en 2025 ayudaron a evitar casi 345,000 toneladas métricas de emisiones de carbono en comparación con los promedios de la industria.

Cómo estamos utilizando la innovación de base biológica

Los materiales de origen biológico desempeñan un papel cada vez más importante para ayudar a Interface a reducir la huella de carbono de nuestros productos para pisos.

Un ejemplo es nuestro respaldo patentado CQuest™. Incorpora insumos de origen vegetal para crear un respaldo multimaterial capaz de almacenar carbono. Esta innovación —cuando se especifica con CQuest™BioX— nos ayudó a desarrollar los primeros estilos de alfombra modular con huella de carbono negativa desde la cuna hasta la puerta.

En términos prácticos, estas:

• Almacenan más carbono del que emiten durante su fabricación
• Eliminan más carbono de la atmósfera del que producen
• Logran reducciones de carbono sin compensaciones de carbono

En otras palabras, hay menos carbono en la atmósfera del que habría si estos modelos de alfombra modular nunca se hubieran fabricado.

En 2025, también presentamos un prototipo de piso de caucho nora® con huella de carbono negativa, el primero de su tipo, aplicando los conocimientos adquiridos con nuestra innovación en la alfombra modular para ampliar los límites de lo que es posible en los pisos de caucho.

¿Quieres conocer más de cerca cómo se reflejan estas innovaciones en toda nuestra cartera de productos? Nuestro Informe de Impacto detalla el contenido más reciente de materiales reciclados y de origen biológico en cada categoría de productos.

Lo que viene

La innovación de base biológica sigue evolucionando, abriendo nuevas posibilidades para el diseño circular y de bajas emisiones de carbono.

A lo largo de nuestra cadena de suministro, Interface está explorando nuevos materiales, tecnologías y alianzas que puedan reducir aún más las emisiones de carbono. Esto incluye:

• La tecnología de captura de carbono, que convierte los gases de efecto invernadero residuales en materias primas utilizadas en la fabricación
• La colaboración con proveedores de materiales de origen biológico para comprender mejor las emisiones a lo largo del ciclo de vida, las consideraciones de biodiversidad y los impactos sociales
• La expansión de los programas de reutilización, reciclaje y recuperación de materiales

En conjunto, estos esfuerzos respaldan una economía circular en la que los materiales y el carbono que contienen permanecen en uso por más tiempo.

Al aprender de la naturaleza y diseñar con la circularidad en mente, podemos crear productos y espacios que sean de alto rendimiento, hermosos y que generen una menor huella de carbono.

Referencias:

• Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Materiales de construcción y el clima: construyendo un nuevo futuro
• Architecture 2030, ¿Por qué el entorno construido?
• Carbon Smart Materials Palette, Impacto de las alfombras en las emisiones de carbono