Explorando el diseño centrado en la vida

Nota del editor: Este artículo se publicó originalmente en la página web de la revista Metropolis con el titular «Interface lanza una guía para explorar el diseño centrado en la vida», como parte de una colaboración editorial.

Explora un enfoque de diseño holístico que nos invita a plantearnos cómo serían los espacios construidos si diéramos la misma prioridad al impacto medioambiental, a la salud y el bienestar humanos, a la belleza y la funcionalidad, y a nuestra conexión con la naturaleza.

Interface lleva mucho tiempo comprometida con la creación de espacios que beneficien tanto a las personas como al planeta.

«La idea de que los seres humanos podemos diseñar cosas asombrosas y prosperar mientras el resto de la vida en la Tierra se deteriora es una ficción peligrosa que se ha infiltrado en nuestra cultura», afirma Mikhail Davis, director de sostenibilidad del mercado global en Interface y especialista certificado en biomimética.

Mientras que antes Interface abordaba los temas de las personas y el planeta por separado —con un enfoque centrado en cómo un espacio influye en el bienestar de sus ocupantes y otro que examinaba su impacto en la Tierra—, la empresa celebra ahora la interconexión intrínseca de toda la vida, al adoptar una filosofía de diseño emergente: el «diseño centrado en la vida».

«El diseño centrado en la vida pone nombre a lo que empezamos a buscar en 1994 y que nos hemos esforzado por demostrar al rediseñar nuestra empresa en los años posteriores», añade Davis. «Desde el uso de productos químicos respetuosos con la vida hasta el diseño de productos con huella de carbono negativa, pasando por la reconfiguración de los sistemas industriales en consonancia con un clima apto para la vida, nuestra empresa se esfuerza continuamente por estar a la altura de la brillantez del diseño inherente a todos los seres vivos».

El «diseño centrado en la vida» se basa en un enfoque holístico. Anima a los diseñadores a imaginar cómo serían los espacios construidos si se diera la misma prioridad al impacto medioambiental, a la salud y el bienestar humanos, a la belleza y la funcionalidad, y a nuestra conexión con la naturaleza. Este enfoque hace hincapié en los efectos en cadena que tienen las decisiones de diseño sobre los ecosistemas y las comunidades.

«Al centrar el diseño en la realidad de la interconexión, podemos evitar las consecuencias no deseadas y las externalidades negativas que se derivan de diseñar soluciones que benefician a una especie a costa de todas las demás», afirma Davis. «Por ejemplo, la pérdida de ecosistemas naturales a causa de las infraestructuras humanas y la extracción de recursos lleva a otras especies a la extinción, pero también provoca la desestabilización climática, la principal amenaza para la salud humana en el siglo XXI según la mayoría de los expertos».

Davis explica que el «diseño centrado en la vida» promueve métodos de construcción y materiales que mejoran la salud de los ecosistemas, lo que se traduce en mejores resultados para la salud pública.

Interface insta a los diseñadores a dejar de considerar la naturaleza como un mero recurso y a aceptarla, en cambio, como un socio esencial en el proceso de diseño.

Davis profundiza en este concepto y se pregunta: «Si queremos que los ecosistemas nos ayuden a proteger nuestra salud purificando el aire y el agua, ¿cómo obtenemos nuestros materiales sin dañarlos?».

Sugiere que la naturaleza nos aconsejaría diseñar utilizando los abundantes materiales que ya están disponibles, reconociendo que la economía circular no es más que otro término, similar al «diseño centrado en la vida», acuñado por los seres humanos para describir un concepto inherente a la naturaleza.

«Tenemos mucho que aprender y mucho que rediseñar, pero hemos empezado a reconocer que podemos encontrar todas las soluciones que necesitamos en la investigación y el desarrollo (I+D) llevados a cabo durante los 3 800 millones de años de vida en este planeta», añade Davis.

Para animar a la comunidad de la arquitectura y el diseño (A&D) en general a adoptar los principios del «Diseño centrado en la vida», Interface ha creado una Guía de Diseño centrado en la vida. La guía dota a los lectores de los conocimientos y recursos que necesitan para aplicar una mentalidad centrada en toda la vida en sus proyectos de diseño.

La guía de diseño, enriquecida con las aportaciones de colegas, expertos y líderes de opinión, describe en detalle los seis temas centrales que sustentan el Diseño Centrado en la Vida. Estos temas animan a arquitectos y diseñadores a adoptar prácticas inclusivas, sostenibles y resilientes.

A través de ejemplos del mundo real e iniciativas colaborativas, la guía de diseño revela cómo el Diseño Centrado en la Vida ya está dando forma a los paisajes urbanos, fomentando la biodiversidad y mejorando la resiliencia de las comunidades.

Por ejemplo, el Centro Medioambiental Brock de la Fundación de la Bahía de Chesapeake, situado en Virginia Beach, donde la bahía de Chesapeake se une con el océano Atlántico, convive en armonía con su entorno natural.

Su diseño pionero demuestra que los edificios no solo pueden convivir en armonía con la naturaleza, sino que también pueden contribuir activamente a su restauración y conservación.

Diseñado por SmithGroup, el centro medioambiental y las oficinas se construyeron en abril de 2015. Su diseño muestra estrategias avanzadas de eficiencia energética, conservación del agua y rehabilitación ecológica.

El centro es único en la forma en que apoya la restauración del terreno, permitiendo la sucesión ecológica y la creación de hábitats para especies importantes de flora y fauna.

Al mantener una comprensión fundamental de los sistemas naturales que lo rodean e incorporar datos e investigaciones específicos del proyecto, esta iniciativa actúa como guardián de la naturaleza y aborda el diseño como una forma de gestión responsable.

Más allá de sus características de sostenibilidad, el Centro Medioambiental Brock sirve como centro neurálgico para la educación medioambiental y la participación comunitaria. Su ubicación estratégica permite vivir experiencias inmersivas en la naturaleza.

A través de programas educativos y exposiciones interactivas, el centro ayuda a la comunidad local a comprender el paisaje circundante y empodera a la próxima generación para que lo defienda.

Un diseño pionero que no solo establece nuevos estándares para el entorno construido, sino que también inspira la gestión responsable del medio ambiente y la conservación para las generaciones venideras.

El proyecto ejemplifica el tema «Diseñar con la naturaleza», que es uno de los seis principios fundamentales que Interface asocia con el Diseño Centrado en la Vida.

La guía explora cada uno de estos temas, desde «Diseñar para toda la vida por igual» hasta «Diseñar teniendo en cuenta el pasado y el futuro», y destaca los solapamientos entre ellos para reflejar la interconexión del Diseño Centrado en la Vida.

Descubre cómo la Guía de Diseño Centrado en la Vida de Interface puede servir de hoja de ruta para integrar los principios del Diseño Centrado en la Vida en los proyectos, inspirando un cambio hacia un mundo más interconectado y próspero para todos.